Progetto 317: i danni del tornado hanno portato la missione di Camby Santa e St. Nicks

Quando un tornado EF-4 ha devastato l'Indiana meridionale nel 2012, venti estremi e detriti volanti hanno distrutto case e seminato il caos in tutta l'area.

Le famiglie hanno perso tutto. A Henryville, le scuole hanno subito il peso maggiore dei danni tra centinaia di edifici.

Tra le persone colpite, i bambini sono stati quelli privati ​​della loro innocenza quando la tempesta ha schiacciato le città. Avevano bisogno di tirarsi su.

Il Natale è arrivato a fine marzo per chi ne aveva più bisogno. Giocattoli, animali di peluche e giochi. Otto trailer di giocattoli per la precisione.

Ma chi avrebbe potuto raccogliere questi doni? Nientemeno che i Jolly Old Saint Nicks che vivono nello spirito natalizio tutto l'anno.

Dalle macerie del tornado è nata l'Indiana Santa Claus Society, un'assemblea di guance arrossate, barbe bianche e decenni di ascolto dei desideri di ogni bambino. La sua fondazione aiuta i bambini in tutto lo stato.

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Lo storico Babbo Natale Rick Parker, che appende il suo cappello Kris Kringle nel quartiere Camby di Indianapolis, ha detto che gli anni condivisi indossando l'abito rosso li hanno uniti ma Henryville ha costruito il loro ulteriore scopo.

Parker si ricordò di un tranquillo ragazzo di Henryville che guardò le pile di giocattoli e scelse solo un piccolo cane dalmata. Parker lasciò la stanza per asciugarsi gli occhi. Ecco perché l'hanno fatto, ha detto.

Gli Hoosier Santas sono presenti in tutto l'Indiana, da Fort Wayne a Terre Haute. Hanno riunioni mensili, condividono innumerevoli storie e ospitano raccolte fondi. Quando vengono alle riunioni, portano dei giocattoli da regalare.

Owen Davenport, presidente della società e veterano di Babbo Natale da 29 anni, ha detto che diffondere la gioia ai bambini Hoosier bisognosi attraverso le passeggiate con i giocattoli è ciò che si impegneranno a fare.

Con l'ultima devastazione avvenuta nella contea di Sullivan, la società è un passo avanti rispetto ad aver già affrontato situazioni simili in passato. Le donazioni verranno distribuite dalla società nel mese di luglio.

"Solo riportare un sorriso alla famiglia e ai bambini significa molto per ognuno di noi", ha detto Parker.

Questo è il Natale.

Rachel Fradette è una giornalista educativa suburbana di IndyStar. Contattatela a [email protected] o seguitela su Twitter all'indirizzo @Rachel_Fradette.