Recep Tayyip Erdoğan distribuisce regali nel disperato tentativo di vincere

Il presidente turco è in ritardo nei sondaggi per il voto di domenica e ha fatto ricorso alla promessa di gas naturale gratuito e sostiene che il paese ha colpito il petrolio

Mentre la Turchia si prepara ad andare alle urne domenica per un’elezione cruciale, il presidente Recep Tayyip Erdoğan sta distribuendo doni. Nelle settimane prima del voto, aveva dichiarato che i cittadini turchi avrebbero beneficiato del gas naturale gratuitamente, aveva aumentato gli stipendi dei lavoratori del settore pubblico del 45% dopo un aumento iniziale all’inizio di quest’anno, e aveva addirittura dichiarato che la Turchia aveva trovato il petrolio.

Una nuova gigantesca nave da guerra grigia ha attraccato a Istanbul durante un recente fine settimana festivo, invitando i cittadini a passeggiare sul ponte e godersi lo splendore del nuovo futuro high-tech della Turchia.

Dopo aver inizialmente promesso una campagna elettorale più tranquilla a seguito del mortale terremoto che ha ucciso più di 50.000 persone in Turchia solo tre mesi fa, Erdoğan ha cambiato tattica dopo che molti sondaggi suggerivano che lo sfidante dell’opposizione Kemal Kılıçdaroğlu era in testa.

Lo scorso fine settimana, durante una manifestazione di massa a Istanbul, il presidente ha trasmesso un presunto video deepfake che mostrava un gruppo di militanti curdi banditi che esprimevano il loro sostegno al suo concorrente, entrambi descritti regolarmente come nemici dello Stato. "Questo è molto importante", ha detto alla folla riunita.

Alle urne, la scelta che devono affrontare gli elettori è dura. Erdoğan, che guida il partito AKP, ha promesso un “secolo della Turchia”, una grande visione che contiene gran parte del nazionalismo potenziato e della retorica populista che gli hanno permesso di mantenere il controllo sul paese.

L'opposizione turca, guidata da Kılıçdaroğlu, ha fatto una campagna promettendo che "la primavera tornerà", impegnandosi a rivedere le politiche di Erdoğan che hanno rimodellato il paese durante i suoi due decenni al potere: primo fra tutti il ​​ritorno alla democrazia parlamentare.

Le proposte di cambiamento dell'opposizione sono una reazione a 20 anni di governo di Erdoğan. "Nessuno sa veramente come sarebbe in realtà la Turchia post-Erdoğan", ha affermato James Ryan del think tank statunitense Foreign Policy Research Institute.

Un vasto e rapido piano di ricostruzione che avrebbe rimodellato gran parte del sud del paese distrutto dai recenti terremoti ha costituito un elemento centrale della campagna per la rielezione di Erdoğan. Solo poche settimane dopo che gli edifici erano stati rasi al suolo nella città di Nurdağı, degli scavatori meccanici hanno scavato la terra per costruire le fondamenta alla periferia della città, estendendo gli alloggi governativi esistenti per centinaia di persone che dormivano in tende vicino alle loro case distrutte.

"Il nostro obiettivo è risollevare la zona sismica", ha detto Erdoğan ai sopravvissuti un mese dopo il terremoto, aggiungendo che il governo avrebbe costruito 319.000 case entro il primo anno, e 650.000 in totale.

Edilizia e infrastrutture hanno costituito la spina dorsale dei due decenni al potere di Erdoğan, proiettando la presenza dello Stato attraverso strade agevoli, nuovi aeroporti e vasti nuovi edifici anche nelle più piccole città turche – tra accuse di diffusa corruzione nel settore edile.

Per alcuni dei milioni di sfollati a causa del terremoto, le promesse del governo di soluzioni rapide hanno significato poco. Quasi un mese dopo che lei e la sua famiglia di quattro persone sono state sfollate dalla loro casa nella provincia più meridionale di Hatay, Elise Aslan si è sentita frustrata dai funzionari dell'agenzia turca di soccorso in caso di calamità, AFAD, quando hanno cercato di delineare le sue opzioni di pagamento per gli alloggi pubblici. "Questo non sarà fatto entro un anno", ha detto loro.

Gli agenti hanno cercato di rassicurarla. "In breve tempo, speriamo che tutto vada bene", hanno detto.

Per gli osservatori, le promesse di una rapida ricostruzione di Erdoğan costituiscono il fulcro degli sforzi per distogliere l’attenzione dell’opinione pubblica dai devastanti terremoti, così come da qualsiasi domanda persistente sulla scarsa risposta del suo governo in una crisi.

Iscriviti alla Prima Edizione

Archie Bland e Nimo Omer ti accompagnano attraverso le storie più importanti e il loro significato, gratuitamente ogni mattina nei giorni feriali

dopo la promozione della newsletter

"Sta usando il suo completo controllo sui media per cambiare la narrazione", ha detto l'analista Soner Cagaptay del Washington Institute for Near East Policy, che ha scritto numerosi libri su Erdoğan.