Balenciaga si scusa per le pubblicità che mostrano orsi bondage e documenti sugli abusi sui minori

Brand ammette "errori gravi" dopo la reazione negativa alle campagne che includevano immagini di bambini che tengono in mano orsetti BDSM

La casa di moda di lusso Balenciaga si è scusata per le pubblicità che mostravano bambini che tenevano orsacchiotti in abiti bondage e altri che presentavano documenti sulla legge sugli abusi sessuali sui minori come sostegno.

Il marchio ha ammesso "una serie di gravi errori di cui Balenciaga si assume la responsabilità" nel corso delle campagne ora ritirate, che hanno suscitato furiose critiche online e una causa da 25 milioni di dollari (21 milioni di sterline) contro il team dietro una di esse.

Il sito web Business of Fashion ha annullato il suo Global Award perché era stato consegnato al direttore creativo dell'etichetta, Demna, durante la sua cena di gala annuale giovedì, descrivendo le immagini come "del tutto incoerenti con i nostri valori". Il sito ha riferito che l'invito a Balenciaga a partecipare e offrire una spiegazione è stato rifiutato.

Lunedì tutti gli occhi del settore saranno puntati sui Fashion Awards alla Royal Albert Hall di Londra, dove Demna, che non usa il suo cognome, è stato candidato a vincere il premio come Stilista dell'anno. I premi vengono decisi da uno scrutinio segreto di 1.000 membri in tutto il mondo e la votazione si è conclusa prima che scoppiasse lo scandalo.

Il contraccolpo riguarda due campagne pubblicitarie separate. Uno riguarda il servizio fotografico Garde Robe, in cui le attrici Nicole Kidman e Isabelle Huppert hanno posato negli uffici di Manhattan. Gli spettatori più attenti hanno notato dei documenti su una scrivania sotto una borsa da 2.800 sterline provenienti da un caso della Corte Suprema degli Stati Uniti in cui si chiedeva se la legislazione sulle immagini di abusi sessuali su minori limita i diritti alla libertà di parola.

Balenciaga ha detto che tutti gli elementi delle riprese "sono stati forniti da terze parti che hanno confermato per iscritto che questi oggetti di scena erano documenti d'ufficio falsi. Si sono rivelati veri documenti legali molto probabilmente provenienti dalle riprese di un dramma televisivo".

Sullo sfondo di un altro scatto c'è un libro da tavolino dell'opera dell'artista Michaël Borremans, i cui dipinti "Fire from the Sun" includono immagini di bambini nudi impegnati in ciò che il gallerista David Zwirner descrive come "atti giocosi ma misteriosi con sfumature sinistre" .

La società sta ora facendo causa a Nicholas Des Jardins e North Six, rispettivamente il designer e i produttori delle riprese, accusando "atti e omissioni inspiegabili" che erano "malevoli o, per lo meno, straordinariamente sconsiderati".

La casa di moda, che vantava un fatturato annuo di 15 miliardi di sterline nel 2021, ha affermato che si assume “la piena responsabilità per la nostra mancanza di supervisione” e “sta rivedendo da vicino la nostra organizzazione e le modalità collettive di lavoro”.

Quella lite seguì una reazione negativa alla sua campagna "Gift Shop": una serie di ritratti di bambini del fotografo italiano Gabriele Galimberti. Comprendeva ragazze con borse a forma di orsetti di peluche che indossavano gilet in rete e imbracature bondage, apparse per la prima volta nella sfilata primavera 2023 del marchio. L'accostamento dei bambini con l'armamentario BDSM è stato ampiamente criticato e Balenciaga si è subito scusato per "una scelta sbagliata".

Galimberti ha detto a Newsweek che "non aveva il diritto... [di] scegliere i prodotti", e Balenciaga si è assunto la piena responsabilità di una decisione di cattivo gusto e del conseguente reato. Galimberti non ha avuto alcun coinvolgimento nella campagna Garde Robe, mentre né Nicholas Des Jardins né North Six hanno lavorato alle immagini del Gift Shop.

L'ambasciatrice del marchio Kim Kardashian, che ha sfilato nella sfilata di haute couture di luglio a Parigi, sta "rivalutando" il suo rapporto con la casa. "Come madre di quattro figli, sono rimasta scossa dalle immagini inquietanti", ha twittato, anche se si è fermata prima di criticare direttamente Demna o Balenciaga.

Demna ha costruito un impero sulla provocazione culturale, trovando un vasto pubblico per le controverse acrobazie della settimana della moda. Quest'anno, Balenciaga ha fatto notizia per uno spettacolo tenutosi durante il culmine della crisi dei rifugiati ucraini in cui le modelle hanno combattuto una finta tempesta di neve trasportando sacchi della spazzatura pieni di oggetti personali; per aver presentato un Kanye West in incognito sulla loro passerella e aver impiegato settimane per tagliare i legami con il rapper dopo aver indossato una felpa White Lives Matter; e per aver venduto scarpe da ginnastica sporche e logore per £ 645 durante una crisi del costo della vita.